Comemorado em 21 de outubro, o Dia Internacional da Maçã é uma data dedicada a celebrar a importância dessa fruta para a saúde e o bem-estar. Criada em 1990 pela entidade britânica Common Ground, a iniciativa busca incentivar o consumo da maçã e destacar seus inúmeros benefícios. Além de ser rica em vitaminas B e C, a fruta contém ácido fosfórico, essencial para a proteção do sistema nervoso.
A maçã, que teve origem na Ásia e hoje conta com mais de sete mil variedades, é também uma potência econômica e turística em vários países, incluindo o Brasil. O cultivo da fruta no território brasileiro se concentra principalmente nos estados de Santa Catarina, Rio Grande do Sul, Paraná, São Paulo e Minas Gerais, sendo Santa Catarina responsável por cerca de 50% da produção nacional.
No coração do meio-oeste catarinense está Fraiburgo, conhecida como a Terra da Maçã. A cidade ganhou esse título por ter sido o local onde, em 1963, foi plantada a primeira muda comercial da fruta no Brasil. Atualmente, Fraiburgo é responsável por 20% da produção de maçãs de Santa Catarina e abriga várias indústrias de processamento e seleção da fruta.
Fraiburgo também atrai turistas interessados em vivenciar a experiência da colheita diretamente dos pomares. Durante a colheita, que ocorre entre o verão e o outono, os visitantes podem explorar a beleza dos campos, sentir o aroma fresco das maçãs e experimentar a textura e o sabor da fruta recém-colhida. Essa vivência não apenas promove o turismo local, mas também fortalece a economia e a geração de empregos na região.
Outra cidade que se destaca na produção de maçãs é São Joaquim, localizada na Serra Catarinense. Reconhecida oficialmente como a Capital da Maçã, São Joaquim iniciou sua produção na década de 1970, aproveitando o clima frio e o solo propício da região. Atualmente, cerca de 2,6 mil agricultores familiares cuidam de 14 mil hectares de pomares, consolidando a cidade como um polo importante no setor.
A cidade não apenas se destaca pela produção, mas também pelo turismo associado ao cultivo. São Joaquim promove a Festa da Maçã, um evento tradicional que celebra a importância da fruta para a economia e a cultura local. Durante o verão, a cidade oferece passeios turísticos que permitem aos visitantes participar da colheita e conhecer o processo de cultivo.
Em 2021, a Maçã Fuji cultivada na região de São Joaquim conquistou o selo de Indicação Geográfica (IG), na modalidade de Denominação de Origem (DO). Esse reconhecimento, concedido pelo Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI), certifica que a qualidade da fruta está diretamente ligada às características únicas do solo e do clima da região, além da expertise dos produtores locais. A área certificada abrange os municípios de São Joaquim, Bom Jardim da Serra, Urupema, Urubici e Painel.
Além de sua importância econômica e turística, a maçã é amplamente reconhecida por seus benefícios para a saúde. Rica em vitaminas B e C, a fruta contribui para o fortalecimento do sistema imunológico e tem propriedades antioxidantes, ajudando a combater o envelhecimento precoce das células.
O ácido fosfórico presente na maçã também é essencial para a proteção do sistema nervoso, auxiliando na melhora da concentração e na prevenção de doenças neurológicas. Por ser uma fonte natural de fibras, a fruta ajuda na digestão e na regulação do colesterol, além de promover a sensação de saciedade, sendo uma aliada em dietas para controle de peso.
O Brasil é um importante produtor de maçãs na América do Sul, com destaque para os estados do sul e sudeste do país. Santa Catarina lidera a produção nacional, sendo responsável por metade da safra anual, seguida por Rio Grande do Sul e Paraná. O clima favorável e o solo fértil dessas regiões são fatores fundamentais para a qualidade e a produtividade das frutas.
A Indicação Geográfica da Maçã Fuji, conquistada pela região de São Joaquim, fortalece ainda mais a imagem do Brasil como um produtor de frutas de excelência. A certificação traz maior visibilidade para a produção nacional e valoriza os produtos no mercado interno e externo, aumentando as oportunidades de exportação.