Colecionar livros é um dos hobbies mais antigos e intelectualmente enriquecedores que existem. Ao longo da história, diversas personalidades, desde eruditos a magnatas, dedicaram suas vidas à formação de bibliotecas pessoais que se tornaram verdadeiros tesouros da humanidade. Essas coleções de livros particulares não são apenas uma demonstração de riqueza ou erudição, mas também a preservação de importantes pedaços da história e da cultura.
De manuscritos medievais a primeiras edições de obras-primas literárias, essas coleções refletem o desejo insaciável de preservar o conhecimento e a beleza do mundo impresso. Muitos desses acervos não só influenciaram diretamente seus proprietários, como também moldaram o desenvolvimento das bibliotecas públicas e o acesso ao saber ao redor do mundo.
Neste artigo, exploramos as maiores coleções particulares de livros de todos os tempos, detalhando suas histórias, seus proprietários e a importância que elas têm na preservação da história literária.
A coleção de Sir Thomas Phillipps
Sir Thomas Phillipps foi um dos maiores bibliófilos da história, com uma obsessão quase patológica por colecionar livros e manuscritos. Nascido em 1792, Phillipps dedicou sua vida a acumular mais de 60 mil manuscritos e 40 mil livros impressos. Sua mansão, Middle Hill, tornou-se um enorme depósito de documentos raros, desde pergaminhos medievais até manuscritos históricos inestimáveis.
O que torna a coleção de Phillipps notável não é apenas o tamanho, mas também sua variedade. Ele era notoriamente indiscriminado em suas aquisições, comprando qualquer coisa que pudesse encontrar. Apesar de sua falta de organização, a coleção de Phillipps permanece uma das maiores já reunidas por um indivíduo. Após sua morte, sua vasta coleção foi dispersa em leilões que duraram décadas, mas seu nome continua a ser uma lenda no mundo dos bibliófilos.
A Biblioteca Morgan
J.P. Morgan, o magnata do setor bancário, não era apenas um homem de negócios, mas também um apaixonado por livros e manuscritos raros. No início do século XX, ele criou a Biblioteca Morgan em Nova York, uma coleção pessoal que rapidamente se tornou uma das mais impressionantes do mundo. Morgan reuniu obras-primas literárias, manuscritos históricos e até cartas de figuras renomadas, como Charles Dickens e Abraham Lincoln.
Entre os itens mais notáveis da coleção estavam várias Bíblias de Gutenberg, a primeira grande obra impressa no Ocidente. Hoje, a Biblioteca Morgan é uma instituição pública, mas sua origem como uma coleção privada demonstra o quanto Morgan valorizava o conhecimento e a preservação da história.
A coleção de Richard A. Macksey
Richard A. Macksey foi um acadêmico americano conhecido por sua impressionante biblioteca pessoal. Macksey, que lecionava na Universidade Johns Hopkins, acumulou mais de 70 mil volumes ao longo de sua vida, cobrindo uma ampla gama de disciplinas e idiomas. Sua coleção refletia sua curiosidade intelectual e paixão por livros raros e edições autografadas.
Mais do que uma simples coleção, a biblioteca de Macksey era um reflexo de uma vida dedicada ao estudo e à educação. Sua casa tornou-se um santuário de conhecimento, visitado por estudiosos e escritores de todo o mundo. Mesmo após sua morte, o impacto de sua biblioteca continua a ser sentido, com muitos de seus livros agora acessíveis ao público.
A Biblioteca de Fernando Pessoa
Fernando Pessoa, um dos maiores poetas da língua portuguesa, também foi um ávido colecionador de livros. Sua biblioteca particular, composta por cerca de 1.200 volumes, revela muito sobre sua mente brilhante e inquieta. Muitos desses livros contêm anotações nas margens feitas pelo próprio Pessoa, o que torna sua coleção ainda mais valiosa para os estudiosos.
A biblioteca de Pessoa incluía obras de filosofia, literatura clássica e ocultismo, refletindo seus interesses diversificados. Hoje, sua coleção foi preservada digitalmente, permitindo que pesquisadores de todo o mundo explorem suas anotações e descubram novas facetas de seu gênio criativo.
A coleção de Jay Walker
Jay Walker, fundador da Priceline.com, possui uma das coleções particulares mais curiosas e impressionantes da atualidade. Sua “Biblioteca da História da Imaginação” é um verdadeiro espetáculo visual, contendo mais de 50 mil livros e artefatos relacionados à ciência, história e cultura. A biblioteca de Walker é única não apenas pelo seu acervo, mas pela maneira como foi projetada – seu design arquitetônico é tão impressionante quanto os itens que ela abriga.
Entre os tesouros da coleção estão uma Bíblia de Gutenberg, uma cópia original da Declaração de Independência dos Estados Unidos e manuscritos iluminados. A biblioteca de Walker não é apenas um depósito de conhecimento, mas também uma fonte de inspiração para a inovação e a criatividade.
A biblioteca de Harry Elkins Widener
Harry Elkins Widener, herdeiro de uma rica família americana, era um apaixonado por livros raros. Ele acumulou uma coleção impressionante antes de sua morte prematura no naufrágio do Titanic, em 1912. Entre os itens mais valiosos de sua coleção estavam primeiras edições de Shakespeare e Dickens.
Após sua morte, sua mãe doou sua coleção à Universidade de Harvard, onde se tornou o núcleo da Widener Library, uma das bibliotecas mais importantes do mundo acadêmico. Embora Widener não tenha vivido para ver o impacto completo de sua coleção, sua paixão pelos livros deixou um legado duradouro.
A coleção de Alberto Manguel
Alberto Manguel, escritor e bibliófilo, acumulou mais de 30 mil livros ao longo de sua vida. Sua biblioteca é uma celebração da literatura em todas as suas formas, abrangendo desde obras de ficção até tratados de filosofia e história. Manguel é também o autor de “Uma História da Leitura”, um livro que explora a relação humana com os livros ao longo dos séculos.
Sua biblioteca particular é um reflexo de sua vida como leitor e escritor. Para Manguel, os livros não são apenas objetos de estudo, mas companheiros de viagem, cada um oferecendo uma nova perspectiva sobre o mundo.
A biblioteca de Karl Lagerfeld
O icônico estilista Karl Lagerfeld possuía uma das maiores coleções particulares de livros no mundo da moda, com cerca de 300 mil volumes. Sua biblioteca refletia seu fascínio por arte, design e literatura. Lagerfeld era um ávido leitor e acreditava que os livros eram uma fonte constante de inspiração para suas criações.
Organizada de maneira meticulosa, sua biblioteca incluía desde livros de arte até edições raras de literatura clássica. Após sua morte, muitos desses livros foram leiloados, mas sua paixão por colecionar continua a inspirar outros bibliófilos.
A coleção de William Randolph Hearst
William Randolph Hearst, o magnata da mídia que inspirou “Cidadão Kane”, acumulou uma vasta coleção de livros raros ao longo de sua vida. Hearst colecionava manuscritos medievais, primeiras edições e outros itens valiosos, que ele mantinha em sua famosa mansão, o Hearst Castle.
Embora grande parte de sua coleção tenha sido vendida após sua morte, o legado de Hearst como um dos maiores colecionadores de livros de sua época permanece vivo. Sua paixão por colecionar era uma extensão de seu amor pela cultura e pela arte.
A biblioteca de Umberto Eco
Umberto Eco, autor de “O Nome da Rosa”, possuía uma biblioteca pessoal com cerca de 30 mil livros. Apaixonado por história, filosofia e semiótica, Eco acumulou uma coleção que refletia sua curiosidade intelectual e amor pela escrita. Ele acreditava que os livros eram portais para mundos novos e inexplorados.
Sua biblioteca, localizada em sua casa na Itália, tornou-se famosa por sua diversidade e profundidade. Eco era conhecido por dizer que uma biblioteca nunca está completa, sempre há mais para aprender e descobrir.
Conclusão
As coleções particulares de livros são um testemunho do poder do conhecimento e da importância de preservar a história. Seja através da obsessão de Sir Thomas Phillipps ou da paixão de Umberto Eco, essas bibliotecas refletem vidas dedicadas ao estudo e à compreensão do mundo. Embora muitas dessas coleções tenham sido dispersas, seu legado permanece, inspirando futuras gerações de leitores e colecionadores.