Casal de turistas é encontrado morto em rio dentro de parque nacional na África do Sul

Um casal de aposentados foi encontrado morto dentro do Rio Limpopo, em uma área do Parque Nacional Kruger, uma das principais reservas ambientais da África do Sul. A polícia investiga a possibilidade de que as vítimas tenham sido assassinadas após presenciarem atividades ligadas à caça ilegal na região.

As informações foram divulgadas pelo New York Post.

As vítimas foram identificadas como Ernst Marais, de 71 anos, e Dina Marais, de 73. Os corpos foram localizados na manhã de sexta-feira por turistas que acompanhavam a travessia de uma manada de elefantes pela área de conservação.

Segundo as autoridades sul-africanas, o casal apresentava ferimentos provocados por faca e estava com as mãos amarradas para trás.

A investigação aponta que os corpos teriam sido jogados no rio após o crime. A polícia suspeita que os autores tenham tentado ocultar evidências utilizando a área habitada por crocodilos.

O casal havia viajado cerca de 1.700 quilômetros desde a cidade de Mossel Bay para passar uma semana no parque nacional. Eles estavam hospedados em um acampamento de safári e foram dados como desaparecidos após funcionários perceberem que não haviam retornado ao local.

Inicialmente, as equipes de busca acreditavam que o veículo utilizado pelo casal pudesse ter apresentado problemas em razão das enchentes registradas recentemente na região.

Posteriormente, os corpos foram encontrados no rio e a caminhonete utilizada pelas vítimas não foi localizada.

De acordo com investigadores, a principal linha de apuração considera que Ernst e Dina possam ter encontrado acidentalmente um grupo de caçadores ilegais atuando dentro da reserva ambiental.

A polícia trabalha com a hipótese de que o casal tenha sido morto para evitar denúncias sobre as atividades criminosas na região.

Os investigadores também apuram se o veículo roubado foi utilizado para o transporte de materiais ligados à caça ilegal ou ao contrabando em áreas próximas da fronteira com Moçambique.

As autoridades realizam buscas para localizar os suspeitos, que teriam deixado a região após o crime.

Moradores próximos afirmaram estar abalados com a morte do casal, conhecido por frequentar safáris e possuir uma residência em uma propriedade voltada à preservação ambiental chamada Vale dos Elefantes.

Uma vizinha das vítimas declarou às autoridades: “Eles eram pessoas adoráveis e adoravam safáris. Todos aqui ficaram devastados”.

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