O reino de Moabe, localizado a leste do Mar Morto e frequentemente mencionado na Bíblia hebraica, permanece um enigma em muitos aspectos. Embora os textos bíblicos ofereçam algumas referências, a compreensão abrangente sobre a vida cotidiana no reino moabita depende fortemente das descobertas arqueológicas.
Um dos locais mais reveladores para a exploração desta antiga civilização é Khirbet Balu’a, um vasto sítio arqueológico situado cerca de 24 quilômetros a leste da parte sul do Mar Morto e aproximadamente 65 quilômetros a sudoeste de Amã, capital da Jordânia moderna.
A Estela de Mesha, descoberta em Dhiban (a antiga Dibon) no século XIX, é um dos artefatos mais importantes relacionados a Moabe. Esta estela oferece nomes de alguns reis, detalhes sobre a religião centrada no deus Camos, e alguns aspectos sobre os conflitos com Israel. No entanto, ela fornece poucas informações sobre a vida cotidiana no reino moabita. Para compreender melhor os assentamentos urbanos e rurais, a economia local, o comércio, a religião doméstica e os costumes funerários, a arqueologia torna-se essencial.
Khirbet Balu’a é o maior sítio da Idade do Ferro em Moabe, abrangendo quase 40 hectares. Escavações revelaram vestígios de diferentes períodos históricos, incluindo as idades do Ferro, Persa, Helenística, Nabateia e Islâmica Tardia. A localização estratégica do sítio, na borda norte do planalto de Kerak e próximo ao Wadi al-Balu’a, que deságua no Wadi Mujib (o bíblico Rio Arnon), sugere sua importância na história moabita.
Embora as informações geográficas fornecidas pelos textos bíblicos não sejam específicas o suficiente para identificar com precisão Khirbet Balu’a, os estudiosos propuseram várias possibilidades. Entre elas estão Ar ou Ar-Moab (Números 21:15; Deuteronômio 2:9), a “cidade no meio do uádi [Arnon]” (Deuteronômio 2:36; Josué 13:9, 16) e “Bela’, que é Zoar” (Gênesis 14:2, 8).
Uma descoberta significativa que motivou as escavações iniciais foi a Estela Balu’a, um monumento de basalto de 6 pés de altura, descoberto em 1930. Esta laje esculpida, provavelmente datada do Bronze Final ou do início da Idade do Ferro (c. 1300–1100 a.C.), exibe uma cena de investidura real em estilo egípcio. Embora a inscrição esteja desgastada demais para ser lida, a estela sugere a importância do local durante esses períodos.
As escavações em Khirbet Balu’a têm se concentrado em três áreas principais, revelando a organização e a vida cotidiana no sítio durante a Idade do Ferro.
O Qasr, que significa “fortaleza” em árabe, é um grande edifício monumental com cerca de 140 por 115 pés, e paredes de 6 pés de espessura que ainda se erguem a uma altura de mais de 20 pés. Embora a função exata do edifício permaneça desconhecida, sua localização no ponto mais alto do assentamento sugere que ele era de grande importância. As escavações revelaram duas fases de construção: um edifício com pilares do início da Idade do Ferro IIB (séculos IX-VIII a.C.) e uma estrutura tardia da Idade do Ferro (c. século VI) com grandes jarros de armazenamento embutidos no chão.
A “Casa” é uma estrutura doméstica localizada na parte residencial do sítio. Embora sua fase mais antiga date da Idade do Ferro I (séculos XI-X a.C.), a maior parte da arquitetura pertence à Idade do Ferro IIB (séculos IX-VIII a.C.). As escavações revelaram três portas internas com lintéis intactos e evidências de danos substanciais causados por terremotos, onde algumas das paredes desabaram.
As escavações no “Muro” expuseram a enorme fortificação da Idade do Ferro do local. Inicialmente construído como um único muro datado do século XI a.C., já no século X, um muro paralelo e paredes de tocos interiores foram adicionados para criar um sistema de casamata. As câmaras criadas por essas adições foram preenchidas com bens domésticos, como pesos de tear e pedras de moer, sugerindo que eram usadas como casas ou depósitos. A última fase da construção, nos séculos VI-V a.C., incluiu torres construídas sobre o sistema de casamata; nesta época, o assentamento havia se expandido para o leste além do muro, servindo para separar as partes mais antigas e mais novas do local.
As escavações em Khirbet Balu’a fornecem um vislumbre detalhado da vida cotidiana no reino de Moabe. A descoberta de utensílios domésticos, ferramentas e cerâmicas indica uma comunidade organizada e autossuficiente. A presença de grandes jarros de armazenamento sugere uma economia agrícola robusta, com produção e armazenamento de alimentos em larga escala.
Moabe estava estrategicamente localizado em rotas comerciais importantes, facilitando o comércio com outros reinos da região. A cerâmica encontrada em Khirbet Balu’a mostra influências de diferentes culturas, indicando uma rede de comércio ativa. Os produtos agrícolas, junto com a cerâmica e outros bens manufaturados, eram provavelmente trocados com vizinhos, contribuindo para a prosperidade econômica do reino.
Embora a Estela de Mesha forneça alguns detalhes sobre a religião oficial centrada no deus Camos, as escavações revelaram aspectos da religião doméstica. Pequeninas inscrições alfabéticas e artefatos religiosos encontrados em Khirbet Balu’a sugerem práticas religiosas cotidianas e devoção a divindades locais.
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