Ponte dentária feita com osso animal descoberta em cemitério português intriga arqueólogos

Uma descoberta arqueológica realizada no noroeste de Portugal está chamando a atenção de pesquisadores e especialistas em odontologia histórica. Durante escavações em um antigo cemitério hospitalar, cientistas encontraram uma ponte dentária do início do século XIX confeccionada com material ósseo animal e componentes metálicos, revelando detalhes pouco conhecidos sobre os tratamentos dentários da época.

O artefato foi localizado junto aos restos mortais de uma mulher adulta sepultada entre os anos de 1801 e 1831. A análise foi conduzida por pesquisadores ligados à Universidade de Lisboa e divulgada em estudo repercutido pelo portal científico Phys.org.

Descoberta revela práticas antigas da odontologia

A estrutura encontrada possui formato semelhante a três dentes unidos em “U”. Segundo os pesquisadores, o dispositivo provavelmente tinha finalidade estética, e não funcional. Isso porque os exames indicaram que a mulher já apresentava perda significativa dos dentes superiores antes da morte.

Os cientistas observaram que parte das cavidades dentárias havia iniciado um processo natural de cicatrização, sugerindo que a ausência dos dentes não era recente. Apenas dois dentes naturais foram recuperados junto aos restos mortais.

Apesar das limitações do material encontrado, os pesquisadores conseguiram reconstruir parte da história do dispositivo odontológico utilizando tecnologias modernas de análise laboratorial.

Os exames de microtomografia computadorizada, difração de raios X e espectrometria de massa zooarqueológica revelaram que a ponte dentária foi produzida a partir de osso pertencente à família Bovidae, grupo que inclui animais como gado bovino, bisões europeus e alguns antílopes.

A descoberta reforça a hipótese de que materiais de origem animal eram utilizados em procedimentos dentários antes do desenvolvimento das próteses modernas e dos materiais sintéticos atualmente empregados pela odontologia.

Além do osso animal, os pesquisadores também detectaram a presença de chumbo na estrutura.

Presença de chumbo chamou atenção dos pesquisadores

Segundo os especialistas, o chumbo pode ter sido utilizado para reforçar pequenos orifícios presentes nas laterais da ponte dentária. Esses espaços provavelmente serviam para a passagem de fios ou linhas que mantinham o dispositivo preso à boca da paciente.

Embora hoje o chumbo seja reconhecido como um metal tóxico e perigoso à saúde, o material era amplamente utilizado em diferentes objetos e tratamentos nos séculos passados, quando seus efeitos nocivos ainda não eram totalmente conhecidos.

A pesquisadora Steffi Vassallo destacou que a prótese pode ter sido posicionada na região dos incisivos e caninos inferiores direitos ou utilizada como substituição estética para dentes ausentes.

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