A Polícia Civil do Rio Grande do Sul investiga denúncias de maus-tratos e eutanásias irregulares de cães na Secretaria de Bem-Estar Animal de Canoas, na Região Metropolitana de Porto Alegre.
Nesta quinta-feira (4), agentes cumpriram mandados de busca e apreensão na sede da secretaria, na casa da ex-secretária Paula Lopes e em outros quatro endereços. No local, foram encontrados 14 animais mortos armazenados em um freezer.
Segundo a polícia, o inquérito começou após denúncias sobre o aumento expressivo no número de eutanásias entre janeiro e agosto deste ano, período em que Paula esteve à frente da pasta. Nesse intervalo, aproximadamente 240 animais foram sacrificados, o que corresponde a uma média de 15 a 30 casos por semana.
Paula Lopes, que também responde por uma ONG de proteção animal com mais de 360 mil seguidores, negou irregularidades e atribuiu as acusações a disputas políticas. Em suas redes sociais, afirmou que seu objetivo sempre foi ajudar os animais, mas que passou a ser alvo de denúncias desde os primeiros dias no cargo.
De acordo com a delegada responsável pela investigação, Luciane Bertoletti, os indícios apontam para uma política de eutanásia em massa sem justificativa veterinária. O objetivo, segundo ela, seria reduzir custos para o município, já que o tratamento de animais doentes representaria gastos maiores do que o sacrifício.
A investigação também apura um possível desvio de doações feitas via Pix destinadas a campanhas de resgate do Instituto Paula Lopes. Durante as buscas, foram apreendidos documentos, celulares e cerca de R$ 76 mil em espécie na residência da ex-secretária.
Paula, seu companheiro e uma veterinária que autorizava os procedimentos são investigados por maus-tratos e estelionato. Testemunhas, servidores e integrantes da comunidade já prestaram depoimento, assim como representantes de uma ONG que formalizou novas denúncias.
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A Prefeitura de Canoas declarou em nota que recebeu as informações com indignação, vai colaborar com as investigações e instaurar um procedimento interno para apurar responsabilidades.
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