A indústria de alimentos é um dos pilares da economia do Paraná, empregando mais de 237 mil pessoas em todo o estado. De acordo com a Relação Anual de Informações Sociais (Rais), do Ministério do Trabalho e Emprego (MTE), o estado ocupa o segundo lugar no ranking de empregabilidade desse setor, perdendo apenas para São Paulo.
Com 5.599 estabelecimentos industriais de alimentos espalhados por 364 municípios, o Paraná mostra sua relevância não só para o setor alimentício, mas para a economia brasileira como um todo.
O estudo do Instituto Paranaense de Desenvolvimento Econômico e Social (Ipardes) revela que a produção de carnes é a atividade que mais gera empregos no estado, seguida pela fabricação de alimentos para animais, produção de açúcar e laticínios. Esses números reforçam a importância do setor alimentício para o desenvolvimento regional e a criação de oportunidades de trabalho em diversas áreas do estado.
O Paraná é um estado com uma economia diversificada, mas a indústria alimentícia tem se destacado como um dos principais motores de geração de empregos. Com 758.454 trabalhadores com carteira assinada no setor industrial, um terço dessa força de trabalho está diretamente ligada à produção de alimentos. Esse número expressivo reflete a força e a resiliência do setor, que continua em expansão, impulsionado por uma agricultura forte e por indústrias bem estruturadas.
Entre os diferentes segmentos da indústria alimentícia, a produção de carnes lidera em número de empregos. Ao todo, 129.408 trabalhadores estão empregados formalmente nesse ramo, que inclui desde o abate de animais até o processamento de carnes para exportação e consumo interno. Essa forte presença no mercado de carnes reflete o potencial do Paraná em atender à crescente demanda por alimentos de qualidade, tanto no Brasil quanto no exterior.
Outros segmentos de destaque incluem a fabricação de amiláceos e alimentos para animais, com 25.308 empregados, e a produção de açúcar, que emprega 17.555 pessoas. A produção de laticínios, que também tem grande importância na economia paranaense, gera 13.174 postos de trabalho. Esses números mostram que o estado não depende de um único setor, mas possui uma base diversificada dentro da própria indústria alimentícia.
Com 5.599 estabelecimentos industriais de alimentos espalhados por 364 municípios, o setor de produção alimentícia está presente em praticamente todas as regiões do estado. Isso garante não apenas a geração de empregos, mas também contribui para o desenvolvimento econômico de várias áreas, especialmente no interior. O diretor-presidente do Ipardes, Jorge Callado, destaca a importância dessa capilaridade para a desconcentração econômica no Paraná:
“Com a contribuição da indústria de alimentos e de várias outras atividades, temos observado um processo de desconcentração econômica no Paraná, com o avanço do interior. Esse movimento ajuda a reduzir as desigualdades regionais e a gerar empregos em municípios que antes dependiam apenas de atividades agrícolas”, afirma Callado.
O impacto dessa descentralização pode ser observado no fato de que as indústrias de alimentos estão bem distribuídas entre cidades de grande, médio e pequeno porte. Regiões como Curitiba, Cascavel e Londrina são alguns dos principais polos de empregabilidade, mas cidades menores também têm se beneficiado do crescimento do setor.
Os dados do Ipardes revelam que grande parte dos empregos no setor alimentício do Paraná está concentrada em grandes empresas. Estabelecimentos com 500 ou mais funcionários empregam 145.631 trabalhadores, representando 61% da força de trabalho do setor. Isso mostra que o estado possui uma estrutura industrial sólida, capaz de atender às demandas do mercado interno e externo.
As empresas de médio porte, com 100 a 499 funcionários, empregam 40.554 trabalhadores, enquanto as fábricas de pequeno porte, com 20 a 99 empregados, contratam 30.058 pessoas. Já os pequenos estabelecimentos, com até 19 trabalhadores, geram 20.761 empregos. Essa diversidade no porte das empresas reflete a capacidade do Paraná de integrar diferentes modelos de negócio, desde grandes indústrias até pequenos produtores locais.
Além disso, a indústria alimentícia do Paraná tem mostrado grande capacidade de adaptação, investindo em novas tecnologias e métodos de produção mais eficientes. Isso garante não apenas a manutenção dos empregos, mas também a criação de novas vagas em áreas como logística, controle de qualidade, desenvolvimento de produtos e exportação.
O Paraná é um dos líderes em exportação de alimentos no Brasil, e essa posição fortalece o setor industrial de alimentos. Em 2023, o estado alcançou US$ 18,1 bilhões em exportações, com destaque para carnes e óleos vegetais. Esses produtos são os principais responsáveis pelo saldo positivo na balança comercial do estado e ajudam a manter a indústria alimentícia em crescimento constante.
A exportação de carnes, em particular, é um dos motores da economia paranaense. A demanda internacional por carne de alta qualidade, principalmente de países asiáticos e do Oriente Médio, tem impulsionado o crescimento do setor e gerado mais empregos. Com isso, o Paraná se firma como um dos principais players globais na produção de alimentos, aproveitando sua localização estratégica e sua capacidade produtiva.
Além das carnes, o Paraná também exporta uma ampla variedade de produtos alimentícios, como grãos, açúcar e derivados de leite. A diversidade de produtos exportados contribui para a estabilidade econômica do estado, reduzindo os riscos associados à dependência de um único mercado.
Em todo o Brasil, a indústria de alimentos emprega 1.868.818 trabalhadores, o que representa 21% do total de empregados no setor industrial. Nesse contexto, o Paraná se destaca como o segundo maior empregador do setor, ficando atrás apenas de São Paulo, que conta com 437 mil trabalhadores formais. Minas Gerais, Santa Catarina e Rio Grande do Sul também possuem forte presença na indústria de alimentos, mas são superados pelo Paraná em termos de geração de empregos.
No segmento específico de fabricação de carnes, o Brasil emprega 612.258 pessoas, e o Paraná tem um papel central nesse mercado. A produção e o processamento de carnes são atividades estratégicas tanto para o mercado interno quanto para o externo, e o estado tem investido fortemente para garantir a qualidade e a eficiência de sua cadeia produtiva.
Outro destaque é a fabricação de açúcar, que emprega 278.510 pessoas em todo o país. O Paraná, com sua forte tradição agrícola, tem uma participação relevante nesse mercado, e a produção de açúcar é uma das principais fontes de empregos no estado.