Arqueólogos que atuam no Médio Egito identificaram um cemitério datado do período romano na região de El Bahnasa, na província de Minya, área correspondente à antiga cidade de Oxirrinco.
A escavação foi conduzida por uma equipe vinculada à Universidade de Barcelona e ao Instituto do Antigo Oriente Próximo e resultou na identificação de diferentes formas de sepultamento, além de objetos associados às práticas funerárias da época.
No local, foram encontradas múmias acondicionadas em caixões de madeira, algumas ainda envoltas em tecidos com padrões geométricos preservados. Entre os elementos identificados, destacam-se pequenas lâminas de ouro e uma peça semelhante em cobre posicionadas na boca de alguns indivíduos.
Os pesquisadores associam esses objetos a crenças relacionadas à capacidade de comunicação após a morte, prática já mencionada em registros escritos, mas raramente confirmada por evidências materiais.
Vestígios de folha de ouro foram localizados em partes de algumas múmias, indicando um processo de preparação cuidadoso dos corpos. Em um dos sepultamentos, foi identificado um papiro inserido no interior de uma múmia.
O documento apresenta trechos do Livro Dois da Ilíada, atribuído a Homero, conhecido como Catálogo dos Navios, que descreve contingentes militares gregos na Guerra de Troia. A presença desse texto em um contexto funerário egípcio indica a continuidade da influência cultural grega na região durante o domínio romano.
As escavações também avançaram em uma estrutura de calcário previamente registrada, onde foram identificadas três câmaras funerárias. Em uma delas, um recipiente de grandes dimensões continha restos mortais cremados de um adulto, acompanhados de ossos de bebês e de um animal, todos envolvidos em tecido.
Em outra câmara, foram encontrados restos cremados de dois indivíduos misturados a ossos de animais semelhantes. Esses achados confirmam a coexistência de diferentes práticas funerárias no mesmo espaço, incluindo a mumificação e a cremação.
Em áreas adjacentes aos túmulos principais, foram recuperados objetos de pequeno porte confeccionados em terracota e bronze. Entre eles, destacam-se representações de Harpócrates, por vezes figurado como cavaleiro, além de uma figura com características associadas a Cupido. Esses elementos refletem a presença de influências religiosas egípcias e greco-romanas nos rituais funerários da população local.
Parte do sítio arqueológico apresenta sinais de intervenções anteriores, com danos em caixões e câmaras funerárias atribuídos a saques. A deterioração comprometeu a conservação de alguns restos mortais, mas não impediu a identificação de práticas e objetos relevantes para a compreensão do contexto histórico.
Os resultados da escavação ampliam o conhecimento sobre os costumes funerários no Egito durante o período romano. A diversidade de métodos de sepultamento e a presença de elementos simbólicos indicam a convivência de tradições distintas, oferecendo evidências diretas sobre rituais que, até então, eram conhecidos principalmente por meio de fontes textuais.
