Uma descoberta surpreendente no distrito de Dhar, no centro-oeste da Índia, está redefinindo o que sabemos sobre os titanossauros, gigantes que uma vez caminharam pela Terra.
Em uma recente publicação na revista PLOS ONE, pesquisadores revelaram a descoberta de mais de 250 ovos de titanossauro, enterrados sob as cinzas de uma erupção vulcânica no período Cretáceo. Este achado não só aumenta o número de espécies conhecidas de titanossauros na Índia, mas também oferece novos insights sobre seus comportamentos reprodutivos.
A equipe liderada por Guntupalli VR Prasad descobriu um tesouro paleontológico nos basaltos de Decão. Os 92 ninhos encontrados estão transformando a região em uma das maiores incubadoras de dinossauros do mundo. Este achado é significativo, pois até agora, apenas três espécies de titanossauros eram conhecidas na Índia.
Dentro dos ninhos, os pesquisadores encontraram evidências de seis tipos diferentes de ovos de titanossauro. Um dos ovos continha os restos de um segundo ovo dentro dele, um fenômeno nunca antes documentado em dinossauros ou répteis.
A disposição dos ninhos sugere que os titanossauros, assim como as aves modernas, podem ter se reproduzido em colônias. No entanto, a ausência de sinais de cuidados parentais sugere que os pais podem não ter permanecido para cuidar dos filhotes.
A extensão dos locais de nidificação, que se estende por cerca de mil km de leste a oeste, indica que a região de Dhar era um local central para a reprodução dos titanossauros. Esta descoberta coloca a Índia no mapa como um dos locais mais significativos para o estudo dos saurópodes.
Esta descoberta tem implicações profundas para o entendimento da distribuição e diversidade dos titanossauros. Ela desafia as noções anteriores sobre a prevalência desses dinossauros na Índia e abre novas avenidas para a pesquisa paleontológica.
A descoberta em Dhar é um marco na paleontologia, revelando um capítulo fascinante na história dos titanossauros. Ela não apenas amplia nosso conhecimento sobre a diversidade desses gigantes pré-históricos na Índia, mas também lança luz sobre aspectos desconhecidos de seu comportamento. À medida que a pesquisa continua, podemos esperar descobertas ainda mais emocionantes sobre estes seres magníficos que dominaram a Terra há milhões de anos.