Morre Penelope Keith, atriz de The Good Life e To the Manor Born, aos 86 anos

A atriz britânica Penelope Keith, conhecida por seus papéis em produções de comédia da televisão inglesa, morreu aos 86 anos. A informação foi divulgada pela família nesta segunda-feira, 29. Segundo o comunicado, ela morreu em casa, em Surrey, na Inglaterra, após enfrentar um câncer.

Penelope Keith ganhou projeção nacional ao interpretar Margo Leadbetter na sitcom The Good Life, exibida pela BBC a partir de 1975. A personagem, marcada pelo comportamento rígido e formal, tornou-se uma das mais conhecidas da televisão britânica. Pela atuação, a atriz recebeu o Bafta de melhor atriz em 1977.

Dois anos depois, Keith consolidou sua carreira na televisão ao interpretar Audrey fforbes-Hamilton em To the Manor Born. A produção também se tornou um sucesso da BBC e voltou a ser exibida em um episódio especial em 2007, mais de 25 anos após o encerramento original da série.

Nascida Penelope Anne Constance Hatfield em 2 de abril de 1940, em Sutton, no condado de Surrey, a atriz demonstrou interesse pelo teatro ainda jovem. Filha de um major do Exército britânico, foi criada pela mãe, Connie, que costumava levá-la a espetáculos no West End, em Londres.

Em 1963, Penelope Keith passou a integrar a Royal Shakespeare Company, onde participou de montagens teatrais, incluindo As Guerras das Rosas. Antes da consagração na televisão, também atuou em produções como Dixon of Dock Green e na sitcom militar The Army Game.

Além do Bafta conquistado por The Good Life, Keith recebeu outro prêmio da academia britânica em 1978 por The Norman Conquests, adaptação televisiva da trilogia teatral de Alan Ayckbourn. A carreira da atriz também incluiu trabalhos no teatro, no rádio, em documentários e em programas de televisão.

Fora das telas, Penelope Keith presidiu por cerca de 30 anos o Actors’ Benevolent Fund, entidade voltada ao apoio de profissionais das artes cênicas. Ela assumiu o posto após Laurence Olivier e manteve atuação ligada à filantropia e à defesa da classe artística.

Em 2014, a atriz foi nomeada dama pela rainha Elizabeth II, em reconhecimento aos serviços prestados às artes e à caridade. A honraria consolidou sua posição entre os principais nomes da televisão e do teatro britânicos.

Como homenagem, os teatros do West End anunciaram que apagarão suas luzes por dois minutos na noite de 1º de julho. Em comunicado, a Society of London Theatre afirmou que Penelope Keith será lembrada por sua contribuição ao teatro e à televisão no Reino Unido.

A atriz deixa uma trajetória associada a personagens de grande alcance popular na televisão britânica, especialmente em sitcoms que marcaram as décadas de 1970 e 1980.

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