Vestígios históricos identificados na Montanha Meryem Ana, com altitude de 1.603 metros, no distrito de Ürgüp, na província de Nevşehir, estão sendo incorporados a um projeto de desenvolvimento turístico na região da Capadócia.
As descobertas resultam de escavações em andamento em uma área situada entre a barragem de Damsa e as aldeias de Ayvalı e Cemil, local conhecido pela população como “Golgoli”.
A área, denominada “Apsili Panaya” durante o período em que foi habitada por comunidades gregas, apresenta evidências de ocupação e práticas religiosas associadas a diferentes civilizações, incluindo assírios, persas, romanos e bizantinos.
Com apoio da Administração de Desenvolvimento Regional do Projeto da Planície de Konya (KOP) e da Agência de Desenvolvimento de Ahiler (AHİKA), foram realizadas intervenções de limpeza e revelação de estruturas escavadas na rocha, incluindo os restos de um mosteiro.
As escavações identificaram um complexo com 93 salas esculpidas na rocha, interpretado como um local de culto que, ao longo do tempo, teria passado por transformações.
De acordo com o diretor da União de Serviços de Infraestrutura da Região Turística da Capadócia (KAPHİB), Levent Ak, há indícios de que a estrutura no topo da montanha tenha sido originalmente dedicada a Mitra, divindade associada ao culto do sol durante o período da antiga Pérsia. Segundo ele, o local foi posteriormente convertido em igreja durante o domínio romano.
A localização elevada do sítio permite a observação do nascer do sol na direção do Monte Erciyes e do pôr do sol em direção ao Monte Hasan, características que reforçam o potencial turístico da área. Informações históricas indicam ainda que, no período anterior às trocas populacionais entre Turquia e Grécia, o local era frequentado por moradores da região em celebrações religiosas.
Registros apontam que casais recém-casados utilizavam as estruturas como local de estadia e que, anualmente, no dia 8 de setembro, data dedicada à Virgem Maria, grupos subiam até a montanha e permaneciam por alguns dias nas habitações escavadas.
Além das estruturas religiosas, há vestígios de um assentamento com aproximadamente 200 residências na base da montanha. Segundo Levent Ak, existem indícios de que a região possa corresponder a um antigo centro comercial assírio ainda não localizado com precisão pelas fontes históricas.
A área foi integrada à chamada Rota Cultural da Capadócia, um percurso turístico com cerca de 80 quilômetros que se estende de Avanos até a antiga cidade de Sobesos, na vila de Şahinefendi. O trajeto reúne diferentes sítios arqueológicos, mosteiros e aldeias que testemunham a ocupação contínua da região por diversas civilizações.
A iniciativa busca ampliar o perfil turístico da Capadócia, tradicionalmente associada ao turismo de balonismo, com a inclusão de atrativos voltados ao patrimônio histórico, cultural e religioso.
De acordo com os responsáveis pelo projeto, a abertura do Monte Meryem Ana ao público deve contribuir para a diversificação da atividade turística e para o aumento do tempo de permanência de visitantes na região.
O conjunto de vestígios arqueológicos, aliado às características naturais da paisagem, é considerado pelos gestores locais como um patrimônio ainda pouco explorado, com potencial para se consolidar como novo ponto de interesse no turismo da Capadócia.
