Família em Fallbrook, no condado de San Diego, captura leão-da-montanha após desaparecimento de galinhas e gatos. Animal foi solto na mesma área conforme a lei estadual, e moradores relatam preocupação com novos ataques.
Uma família residente em Fallbrook, no Condado de San Diego, sul da Califórnia, capturou um leão-da-montanha após sucessivos ataques a animais domésticos na propriedade. O caso ocorreu depois que a família Hernandez identificou o desaparecimento de várias galinhas do galinheiro e de quatro gatos.
Segundo reportagem da Fox News, os moradores encontraram penas espalhadas pelo terreno e um grande buraco no telhado da estrutura onde as aves eram mantidas, sinais de que um predador de grande porte havia invadido o local. Inicialmente, a suspeita era de que se tratava de um coiote. Diante disso, o sogro de Sonia Hernandez instalou uma armadilha caseira no quintal.
Ao verificar a jaula, a família constatou que o animal capturado era um leão-da-montanha, que estava preso no interior da armadilha. Preocupada com a segurança dos filhos, Sonia acionou a polícia. No dia seguinte, agentes ambientais compareceram à residência e, seguindo a legislação estadual, libertaram o felino na mesma área onde havia sido capturado.
A legislação da Califórnia determina que leões-da-montanha capturados por particulares sejam soltos na região original, não sendo autorizada a relocação para outro ponto. Embora tenha reconhecido que os agentes cumpriram o protocolo previsto em lei, a família demonstrou receio quanto à possibilidade de o animal retornar.
“Não ficamos muito felizes por causa das nossas crianças e dos nossos animais. Temos medo de que ele volte”, afirmou Sonia Hernandez.
A preocupação também foi compartilhada por vizinhos. Jeanette Villegas, que cria cavalos em uma propriedade ao lado, declarou temer novos encontros com o felino. Segundo ela, a soltura na mesma região amplia a insegurança entre os moradores. “Eu ando pela propriedade à noite para verificar meus animais. Ele pode estar observando, escondido atrás de um prédio ou de um arbusto”, disse.
Casos envolvendo leões-da-montanha são registrados com frequência na Califórnia, especialmente em áreas próximas a regiões montanhosas e de vegetação densa. Especialistas apontam que o avanço urbano sobre o habitat natural desses animais contribui para o aumento do contato com áreas residenciais. Autoridades ambientais orientam que moradores comuniquem imediatamente qualquer avistamento de grandes predadores e adotem medidas de proteção para animais domésticos.
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