A JBS, um dos maiores conglomerados do setor de carnes do mundo, aceitou pagar US$ 83,5 milhões para resolver acusações de conspiração com outras empresas frigoríficas visando restringir a oferta de carne bovina nos Estados Unidos.
As alegações, que remontam a 2019, envolvem supostas práticas anticompetitivas, com a empresa sendo acusada de manipular os preços da carne bovina no mercado norte-americano. A proposta de acordo foi anunciada na última sexta-feira (31), no tribunal federal de Minnesota, e aguarda a aprovação judicial para ser finalizada.
Em resposta às acusações, a JBS emitiu um comunicado negando as irregularidades e caracterizando as alegações como “frívolas e sem mérito”. A empresa afirmou que, apesar de negar as acusações, considera que o acordo representa o melhor interesse de seus negócios, evitando prolongar um litígio potencialmente mais oneroso e desgastante.
Os termos do acordo e os grupos afetados
O acordo proposto visa resolver as reivindicações de dois grupos distintos: produtores de gado que venderam bovinos para a JBS entre 2015 e 2020, e indivíduos com posições em futuros de gado vivo negociados na Chicago Mercantile Exchange. Estima-se que milhares de membros de cada grupo possam estar envolvidos no processo. Além de pagar o valor acordado, a JBS deverá colaborar com os advogados dos demandantes para buscar reivindicações contra outros réus, como Tyson Foods, Cargill e National Beef, que ainda não se manifestaram sobre as alegações ou sobre o acordo proposto.
Esse é o terceiro acordo da JBS relacionado a essas alegações. Antes, a companhia já havia concordado em pagar US$ 78 milhões para resolver questões relacionadas à fixação de preços com compradores diretos e outros envolvidos no litígio. O valor total acumulado nos acordos demonstra a gravidade das acusações e o impacto potencial dessas práticas no mercado de carne.
O impacto no mercado de carne dos Estados Unidos
Fotos: Facebook JBS
Os termos do novo acordo, que os advogados dos demandantes consideram “substancialmente justos”, visam proporcionar alívio significativo para todos os membros que apresentarem reivindicações válidas. A expectativa agora é que o juiz responsável pela análise do caso revele sua decisão nas próximas semanas.
Este acordo, no entanto, levanta questões importantes sobre a integridade do mercado de carne bovina nos Estados Unidos. A manipulação de preços e a restrição da oferta são práticas que podem afetar não apenas os produtores de gado, mas também consumidores e outros atores da cadeia produtiva. As investigações envolvendo gigantes do setor, como Tyson Foods, Cargill e National Beef, poderão revelar mais detalhes sobre a extensão dessas práticas no mercado.