A gastronomia está em constante evolução, adaptando-se às tendências e preferências locais. No Rio Grande do Sul, um fruto específico tem ganhado destaque nas cozinhas profissionais e amadoras: a bergamota. Esta fruta, que carrega consigo a identidade cultural gaúcha, é celebrada através de expressões como “lagartear no sol comendo uma berga”.
Um exemplo notável deste movimento é a Charlie, uma marca criada por Tiago Schmitz, que transformou a bergamota em um ingrediente chave para suas criações culinárias.
Entre 2021 e 2022, a Charlie começou a incorporar a bergamota em seus produtos em colaboração com a rede de supermercados Zaffari. “A ideia era desenvolver produtos sazonais que trouxessem a identidade do Rio Grande do Sul,” explica Tiago Schmitz. A escolha pela bergamota não foi por acaso. Além de ser uma paixão dos gaúchos, a fruta possui um sabor único que harmoniza perfeitamente com o chocolate branco.
O famoso Blondie Bergamota, um brownie que combina a massa de chocolate branco com o cítrico da bergamota, tornou-se um sucesso imediato. Esse produto, lançado em 2022, rapidamente se tornou o mais vendido da Charlie nas lojas Zaffari. “A harmonização entre o chocolate branco e o cítrico da bergamota é uma combinação que as pessoas têm cada vez mais simpatia,” acrescenta Schmitz.
Trabalhar com frutas sazonais apresenta desafios, mas também grandes oportunidades. “Nossa intenção é trabalhar com a bergamota durante o período da safra, que vai de maio a setembro,” diz Schmitz. No entanto, a campanha de 2024 foi adiada para junho devido às enchentes em maio. As fortes chuvas resultaram em mais de 50% de perdas na safra de laranja, bergamota e limão, de acordo com a Emater/RS-Ascar.
Apesar desses desafios, a Charlie conseguiu garantir a qualidade e a quantidade da fruta através de parcerias com produtores locais. “Mesmo com as dificuldades, conseguimos nos adaptar e manter a produção. Isso é crucial para nós, pois nossos produtos são altamente dependentes da bergamota,” explica Schmitz.
Desde o primeiro sucesso com o Blondie Bergamota, a Charlie expandiu sua linha de produtos com a fruta. Em 2023, foi lançado o bolo de bergamota, baseado em uma receita de bolo de laranja da avó de Schmitz, apenas substituindo a laranja pela bergamota. Em 2024, a linha inclui cuca com geleia de bergamota, copo doce de bergamota e cupcakes de bergamota, além de tortas e brigadeiros que têm ganhado destaque nacional.
“A cada ano, buscamos inovar e trazer novas receitas que destaquem o sabor único da bergamota,” comenta Schmitz. “Queremos que nossos clientes experimentem a versatilidade dessa fruta maravilhosa em diferentes formas e texturas.”
A safra de bergamota no Rio Grande do Sul enfrenta desafios climáticos significativos. As enchentes recentes devem causar perda na produção. De acordo com a Emater/RS-Ascar, há uma estimativa de mais de 50% de perdas na safra de laranja, bergamota e limão devido às condições climáticas adversas.
No entanto, a colheita continua em diversas regiões, com a bergamota Montenegrina e Murcott em plena colheita. A demanda por bergamotas tem crescido, e a fruta continua sendo um símbolo de tradição e inovação na gastronomia gaúcha. “Estamos otimistas sobre o futuro. A demanda pela bergamota está alta, e continuaremos a trabalhar duro para oferecer produtos de alta qualidade,” conclui Schmitz.
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