As Catacumbas de Paris são um dos lugares mais assustadores e interessantes que você pode visitar. Com uma história única e intrigante, essas catacumbas guardam um tributo misterioso aos milhões de parisienses falecidos e desconhecidos. Repletas de fêmures humanos, esqueletos e outros ossos, as exibições nas catacumbas são bizarramente elegantes e ordenadas, contando com rimas e epigramas de morte.
Antes da Revolução Francesa, as catacumbas eram utilizadas como locais de sepultamento para evitar a propagação de doenças causada pelo superlotamento dos cemitérios no século XVII. Durante a Revolução Francesa, mártires da guilhotina e outros indivíduos, incluindo líderes como Robespierre, Lavoisier e Danton, foram colocados nas catacumbas após serem executados em 1794. Infelizmente, muitas das identidades dos seis milhões de parisienses enterrados nas passagens subterrâneas foram perdidas para a história.
A história das Catacumbas de Paris realmente começa no final do século XVIII, quando as autoridades começaram a perceber que os cemitérios tradicionais da cidade estavam se tornando lugares putrefatos, transbordantes e antihigiênicos.
Esse local popular abriga os restos mortais de aproximadamente seis a sete milhões de ex-parisienses. Nem todas as áreas das catacumbas estão abertas ao público. No final do século XVIII, os cemitérios estavam se tornando superlotados. Cemitérios como o Les Innocents estavam tão cheios de corpos que ocorriam enterros impróprios, sepulturas eram abertas e cadáveres desenterrados. Os moradores das redondezas começaram a adoecer devido às condições insalubres do cemitério.
O Les Innocents não foi o único cemitério condenado. Muitos outros cemitérios estavam sofrendo com superlotação, causando problemas para os habitantes de Paris. Com várias pedreiras abandonadas, a polícia e os padres discretamente transferiram os ossos para a seção renovada dos túneis entre 1787 e 1814. Como alguns indivíduos notáveis foram enterrados nesses cemitérios “superlotados”, é provável que seus ossos tenham sido transferidos para as Catacumbas. Entre os franceses famosos cujos ossos podem estar presentes nas catacumbas estão Charles Perrault (famoso pelas histórias de Chapeuzinho Vermelho, Gato de Botas e Cinderela), Jean de La Fontaine (conhecido por suas fábulas), Simon Vouet (pintor), Salomon de Brosse (arquiteto responsável pelo projeto do Palácio de Luxemburgo em Paris) e François Girardon (escultor).
As Catacumbas tornaram-se uma atração popular para famílias reais e pessoas importantes, e em 1867 a área foi aberta ao público em geral. Devido à sua antiguidade, as pedreiras que não fazem parte das Catacumbas oficiais foram consideradas inseguras pelas autoridades de Paris. No entanto, o tamanho e a extensão dos túneis dificultam a entrada de sociedades secretas, ladrões, artistas e curiosos nessa perigosa rede.
Na década de 1980, um movimento dedicado à exploração dos túneis surgiu. Após a descoberta de um cinema secreto, Patrick Alk, um fotógrafo próximo ao grupo responsável, disse que a descoberta foi “uma pena, mas não o fim do mundo”. Existem dezenas de outros pontos de encontro semelhantes ao que a polícia descobriu nesse labirinto misterioso. Ele concluiu dizendo: “vocês não têm ideia do que existe lá embaixo”.
Devido a casos de vandalismo e roubo de vários crânios, as catacumbas foram fechadas de outubro a dezembro de 2009. Com a reabertura do local, foram implementadas medidas adicionais de segurança, incluindo verificações de bagagem na saída.