Ter um Shih-Tzu é, para muitos tutores, sinônimo de companhia leal, carinho constante e aquela carinha achatada impossível de resistir. Pequenos no tamanho, mas gigantes na personalidade, esses cães conquistaram os lares brasileiros com facilidade. No entanto, por trás do olhar doce e do temperamento afetuoso, existem fragilidades genéticas que exigem atenção redobrada.
As doenças dos Shih-Tzus que mais matam não surgem do nada. Em boa parte dos casos, elas evoluem silenciosamente e dão sinais sutis antes de se tornarem graves. Entender as condições mais comuns da raça é um passo essencial para aumentar a expectativa de vida do seu cão e garantir qualidade nos anos que vocês passarão juntos. A seguir, veja as principais enfermidades que exigem vigilância constante.
1. Problemas respiratórios (síndrome braquicefálica)
Os Shih-Tzus são cães braquicefálicos, ou seja, possuem focinho achatado e vias aéreas naturalmente mais estreitas. Essa característica, embora charmosa, favorece a chamada síndrome braquicefálica, que pode comprometer seriamente a respiração. Em casos graves, a falta de oxigenação adequada pode levar a colapsos e até à morte.
Roncos intensos, cansaço fácil, intolerância ao calor e episódios de desmaio são sinais de alerta. O calor excessivo é um grande vilão para essa raça, aumentando o risco de hipertermia. O acompanhamento veterinário regular e, em alguns casos, cirurgia corretiva podem ser decisivos para evitar complicações fatais.
2. Doença renal crônica
A doença renal em cães é uma das condições mais perigosas e silenciosas. Nos Shih-Tzus, há predisposição genética para alterações renais que podem evoluir para insuficiência renal crônica. Quando diagnosticada tardiamente, a taxa de mortalidade é elevada.
Sintomas como aumento da sede, perda de apetite, emagrecimento progressivo e vômitos frequentes merecem investigação imediata. Exames de sangue e urina periódicos ajudam na detecção precoce. O tratamento não cura, mas pode retardar significativamente a progressão da doença e melhorar a qualidade de vida.
3. Problemas cardíacos
Doenças cardíacas em Shih-Tzus, especialmente a doença valvar crônica, são relativamente comuns na fase adulta e idosa. O coração passa a trabalhar de forma ineficiente, comprometendo a circulação e sobrecarregando o organismo.
Tosse persistente, cansaço após pequenos esforços e dificuldade para respirar são indícios de que algo pode estar errado. O diagnóstico precoce permite o uso de medicamentos que controlam a evolução da insuficiência cardíaca, aumentando a longevidade do animal.
4. Luxação de patela
Embora não seja diretamente fatal na maioria dos casos, a luxação de patela pode desencadear complicações graves se negligenciada. Trata-se do deslocamento da rótula do joelho, condição comum em cães de pequeno porte como o Shih-Tzu.
Dor intensa, claudicação e dificuldade para caminhar são sintomas frequentes. Em quadros severos, a limitação de mobilidade pode levar ao sedentarismo extremo, obesidade e problemas sistêmicos que impactam a saúde geral do cão. A cirurgia pode ser indicada nos casos mais avançados.
5. Doenças oculares graves
Os olhos grandes e salientes dos Shih-Tzus são uma marca registrada da raça, mas também representam um ponto vulnerável. Úlceras de córnea, glaucoma e infecções severas podem evoluir rapidamente e causar dor intensa e perda de visão.
Quando não tratadas, infecções oculares podem se agravar e atingir estruturas mais profundas. Vermelhidão persistente, secreção excessiva e sensibilidade à luz devem ser avaliadas com urgência. A prevenção inclui higiene adequada e acompanhamento oftalmológico veterinário.
6. Problemas hepáticos
Distúrbios no fígado, como a derivação portossistêmica congênita, também aparecem entre as doenças graves que afetam a raça. Essa condição impede que o fígado filtre corretamente as toxinas do organismo.
Filhotes com crescimento abaixo do esperado, alterações neurológicas e crises convulsivas podem estar apresentando sinais da doença. O tratamento pode envolver cirurgia ou manejo clínico rigoroso. A detecção precoce aumenta significativamente as chances de sobrevivência.
7. Obesidade e complicações associadas
A obesidade em Shih-Tzus é mais comum do que muitos imaginam. Por serem pequenos e carinhosos, acabam recebendo petiscos em excesso e realizando pouca atividade física. O sobrepeso não mata diretamente, mas desencadeia doenças graves.
Diabetes, problemas articulares, doenças cardíacas e respiratórias são agravadas pelo excesso de peso. Controlar a alimentação e manter uma rotina de exercícios moderados são medidas simples que podem evitar desdobramentos fatais.
8. Doenças dentárias avançadas
A saúde bucal dos cães costuma ser negligenciada, mas nos Shih-Tzus ela merece atenção especial. O acúmulo de tártaro pode evoluir para doença periodontal severa, causando infecções que atingem a corrente sanguínea.
Bactérias provenientes da boca podem comprometer órgãos vitais, como coração e rins. Mau hálito intenso, gengivas inflamadas e dificuldade para mastigar indicam a necessidade de intervenção. Escovação regular e limpezas profissionais reduzem drasticamente os riscos.
9. Pancreatite
A pancreatite em cães é uma inflamação do pâncreas que pode se tornar fatal se não for tratada rapidamente. Nos Shih-Tzus, a alimentação rica em gordura é um fator de risco importante.
Vômitos persistentes, dor abdominal e apatia são sinais comuns. A hospitalização pode ser necessária em casos graves. Uma dieta equilibrada e orientada por veterinário é fundamental para prevenir novos episódios.
10. Infecções generalizadas (sepse)
Infecções não tratadas, sejam cutâneas, urinárias ou respiratórias, podem evoluir para sepse. Essa condição ocorre quando a resposta inflamatória do corpo se torna descontrolada, colocando a vida do animal em risco.
Febre alta, prostração intensa e alterações no comportamento são sinais alarmantes. A rapidez no atendimento veterinário é determinante para a sobrevivência. Nunca subestime sintomas persistentes ou mudanças bruscas no estado geral do seu Shih-Tzu.
A convivência com um Shih-Tzu é repleta de momentos únicos, mas exige responsabilidade e atenção constante à saúde do animal. Conhecer as doenças que mais afetam a raça é uma forma de amor e cuidado. A prevenção, por meio de consultas regulares, vacinação, alimentação equilibrada e observação atenta do comportamento, é sempre o melhor caminho.
Muitos quadros que hoje aparecem entre as principais causas de morte poderiam ser controlados com diagnóstico precoce. O tutor informado tem mais chances de agir rapidamente e garantir que seu companheiro viva mais e melhor. Cuidar da saúde do seu Shih-Tzu é investir em anos de alegria, carinho e lealdade incondicional ao seu lado.
