O processo de Efeito Estufa não é, originalmente, algo nocivo para a Terra. Quando ocorre de maneira natural na atmosfera, ele desempenha um papel fundamental no controle da temperatura do planeta, tornando-o propício para a vida. A Nasa (agência espacial norte-americana) define o Efeito Estufa como a maneira pela qual o calor fica retido na Terra pelos gases de efeito estufa.
No entanto, o Efeito Estufa vem sendo potencializado pela interferência dos seres humanos desde a Revolução Industrial. Nesse período, altas quantidades de gases como dióxido de carbono (CO2), óxidos nitrosos (N2O), metano e vapor de água começaram a ser liberadas em maior volume na atmosfera.
A emissão dessas substâncias, também conhecidas como gases de Efeito Estufa (GEEs), ocorre de diversas formas, sendo as principais a queima de combustíveis fósseis, o desmatamento e a produção global de alimentos e bebidas através da agricultura. Segundo a Organização das Nações Unidas (ONU), este último ponto é responsável por quase um terço das emissões mundiais de GEEs.
Os GEEs agem ajudando a reter o calor emitido pelo Sol dentro da atmosfera do planeta, criando uma espécie de “cobertor” ao redor da Terra, mantendo-a mais aquecida. No entanto, ao longo do último século, a atividade humana perturbou esse equilíbrio energético ao queimar combustíveis fósseis, como carvão e petróleo, aumentando a concentração de dióxido de carbono na atmosfera.
Consequentemente, quanto maior a quantidade de gases do Efeito Estufa produzidos, maior a chance de haver um aumento de temperatura, resultando nas mudanças climáticas observadas nos últimos anos. Embora o dióxido de carbono seja importante para manter a temperatura do planeta estável, em excesso ele pode absorver mais calor na atmosfera, levando ao aumento das temperaturas.
Registros de calor recorde, derretimento das calotas polares, aquecimento dos oceanos e eventos climáticos extremos são sinais evidentes dos impactos do Efeito Estufa descontrolado. Esses fenômenos demandam ações urgentes e políticas globais para mitigar os efeitos das mudanças climáticas e promover a sustentabilidade ambiental.
Em suma, compreender o papel do Efeito Estufa na regulação do clima da Terra é essencial para enfrentar os desafios das mudanças climáticas. É fundamental adotar medidas que reduzam as emissões de gases de efeito estufa, promovam o uso de energias renováveis e incentivem práticas sustentáveis em todos os setores da sociedade. A preservação do equilíbrio delicado do planeta depende de nossa capacidade de agir de forma responsável e consciente em relação ao meio ambiente.