Durante uma recente expedição submarina nos destroços do lendário porta-aviões USS Yorktown — naufragado desde a Segunda Guerra Mundial — pesquisadores da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) fizeram uma descoberta no mínimo intrigante: um automóvel vintage perfeitamente reconhecível a cerca de 5 mil metros de profundidade no Oceano Pacífico. O veículo, identificado visualmente como um Ford Super Deluxe ‘Woody’ de 1940 ou 1941, estava em pé e praticamente intacto dentro do navio, surpreendendo até os mais experientes oceanógrafos da equipe.
O achado aconteceu no sábado (19), durante um mergulho com veículos operados remotamente (ROVs), a cerca de 1.600 quilômetros da costa de Honolulu, no Havaí. A missão tinha como foco mapear e examinar as áreas internas do colosso de guerra, que media quase 250 metros de comprimento e tinha capacidade para transportar 90 aeronaves e mais de duas mil pessoas. Contudo, a aparição do carro desviou completamente a atenção dos cientistas.
A bordo da transmissão ao vivo feita pela NOAA, o momento em que os operadores avistam o carro foi marcado por surpresa e entusiasmo. “Tem carroceria, pneus e até as calotas estão lá! Isso é real?”, exclamou um dos integrantes da equipe ao observar o que parecia um carro saído de um museu — só que repousando no fundo do mar.
Imagens de alta resolução feitas pelas câmeras revelaram detalhes notáveis: para-lamas pronunciados, indícios de uma capota em mau estado, acabamentos cromados escurecidos e até um pneu reserva preso na estrutura. Uma placa na frente exibia parcialmente a inscrição “serviço de navio”, enquanto a parte traseira estava ilegível devido à oxidação causada pelo tempo submerso.
Por que um carro estaria em um porta-aviões em guerra?
Segundo a revista Popular Science, duas principais teorias estão sendo consideradas. A primeira sugere que o veículo pertencia ao então contra-almirante Frank Fletcher, comandante do USS Yorktown. A segunda hipótese levanta a possibilidade de que o automóvel tenha sido levado a bordo para manutenção urgente, após ter sofrido danos durante uma ofensiva militar.
Embora essas especulações alimentem o mistério, a NOAA agora busca o auxílio de especialistas em veículos clássicos. A agência lançou um chamado aberto a restauradores e entusiastas da indústria automotiva para analisarem as imagens e ajudarem na identificação precisa do modelo e, se possível, de seu antigo proprietário.
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A história por trás do navio USS Yorktown
Batizado de “Fighting Lady” — ou “Dama Lutadora” —, o USS Yorktown foi comissionado em 1937 e teve papel crucial nas operações do Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial. Participou de confrontos marcantes como a Batalha do Mar de Coral e a Batalha de Midway, sendo nesta última severamente atingido por torpedos japoneses.
Após os danos, o navio tentou retornar a Pearl Harbor para reparos, mas acabou naufragando em 7 de junho de 1942. Seus destroços só foram localizados em 1998, permanecendo até hoje como uma cápsula do tempo submersa. Agora, com a descoberta do misterioso carro, o USS Yorktown oferece mais uma peça para o quebra-cabeça histórico da Segunda Guerra Mundial.
E quem diria que, no fundo do oceano, repousava não só um navio de guerra, mas também um automóvel clássico, em silêncio, aguardando décadas para ser redescoberto?
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