Grêmio, Atlético Mineiro e Santos entram em campo nesta quarta-feira (8) pela primeira rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana, todos atuando fora de casa. As equipes brasileiras iniciam a competição com ausências de jogadores considerados titulares e com foco dividido com o Campeonato Brasileiro.
O Grêmio enfrenta o Montevideo City Torque, no Uruguai. O Santos joga contra o Deportivo Cuenca, no Equador, enquanto o Atlético Mineiro visita o Puerto Cabello, na Venezuela.
As partidas terão transmissão em diferentes plataformas. O confronto entre Deportivo Cuenca e Santos será exibido por ESPN e Disney+, enquanto Montevideo City Torque e Grêmio terá transmissão pelo Paramount+. Já o duelo entre Puerto Cabello e Atlético-MG será transmitido pela ESPN e Disney+.
As três equipes terão desfalques. No Santos, Neymar não foi relacionado, e Gabigol também ficou fora da viagem ao Equador. A decisão ocorre em função da preparação para o confronto do fim de semana pelo Campeonato Brasileiro, quando o time enfrenta o Atlético Mineiro.
O Atlético também não contará com alguns jogadores. Hulk, Alan Franco, Renan Lodi, Ruan e Victor Hugo não viajaram para a Venezuela. A equipe inicia a campanha na competição após ter sido vice-campeã na edição anterior.
O Santos apresenta histórico limitado na Sul-Americana, com a melhor campanha chegando às quartas de final. A participação na estreia tende a ser utilizada também como preparação para os compromissos nacionais.
A formação do elenco e a gestão de minutos neste início de competição indicam prioridade para o calendário doméstico, com os clubes ajustando suas equipes em função da sequência de jogos.
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