A história de um adolescente do Paleolítico, sepultado há cerca de 27.500 anos no noroeste da Itália, ganhou novos contornos a partir de uma reavaliação científica recente. Conhecido como Il Principe devido à riqueza dos objetos encontrados em sua sepultura, o jovem pode ter sido vítima de um ataque de urso, segundo pesquisadores que revisitaram seus restos mortais décadas após a descoberta.
O esqueleto foi encontrado em 1942 na caverna de Arene Candide, na região da Ligúria. Desde então, o túmulo chamou atenção pela complexidade do ritual funerário e pelos sinais de traumas na parte superior do corpo. À época, no entanto, os estudos não conseguiram estabelecer a causa exata das lesões.
Nova análise do esqueleto paleolítico revela possível ataque de urso
Uma equipe internacional reexaminou os ossos preservados no Museu de Arqueologia da Ligúria, em Gênova, utilizando técnicas modernas de investigação osteológica. Os pesquisadores identificaram marcas na mandíbula, clavícula, crânio, braço e vértebras compatíveis com ferimentos causados por um grande predador. A conclusão mais provável é a de que o adolescente tenha sido atacado por um urso.
Os estudos indicam ainda que o jovem apresentava uma condição que o fazia mancar, o que teria reduzido suas chances de escapar. Há evidências de que ele não morreu imediatamente após o ataque, mas sobreviveu por dois ou três dias antes de sucumbir aos ferimentos.
Sepultamento elaborado no Paleolítico chama atenção
O contexto funerário reforça a relevância do indivíduo dentro de sua comunidade. O corpo foi depositado sobre uma camada de ocre vermelho, pigmento amplamente associado a rituais simbólicos no Paleolítico. Ao redor do esqueleto foram encontrados bastões de chifre de veado, conchas perfuradas, dentes de cervo, pingentes de marfim de mamute e lâminas de sílex.
A quantidade e a qualidade dos artefatos sugerem um enterro planejado e carregado de significado. Pesquisadores levantam a hipótese de que a comunidade tenha se mobilizado diante da gravidade do episódio, oferecendo ao adolescente um funeral elaborado em resposta à sua morte prematura.
LEIA MAIS: Fósseis de mastodonte e preguiça-gigante com até 40 mil anos são descobertos na Costa Rica
