O piloto e o copiloto da aeronave da Air Canada envolvida em uma colisão com um caminhão de bombeiros no aeroporto LaGuardia, em Nova York, foram identificados pelas autoridades. O acidente ocorreu após o pouso da aeronave, no último fim de semana, e resultou na morte dos dois tripulantes.
Antoine Forest, de 30 anos, foi identificado como o piloto da aeronave. Natural da província de Quebec, no Canadá, ele havia iniciado sua formação na aviação ainda jovem. Em relato ao jornal Toronto Star, um familiar informou detalhes sobre sua trajetória. Em sua declaração, a tia-avó afirmou: “Ele pilotou o primeiro avião com 16 anos. Estava sempre fazendo cursos e voando”.
O copiloto foi identificado como Mackenzie Gunther. Segundo comunicado divulgado pela instituição onde estudou, ele havia concluído a formação em Tecnologia de Aviação em 2023. Na nota, a instituição destacou o impacto da perda. Em sua manifestação, informou: “São trágicas notícias para a nossa comunidade”.
A aeronave envolvida no acidente realizava o trajeto entre Montreal e Nova York, transportando 72 passageiros e quatro tripulantes. De acordo com as autoridades, Antoine Forest e Mackenzie Gunther foram as únicas vítimas fatais. Cerca de 40 pessoas ficaram feridas e foram encaminhadas a hospitais da região, sendo que a maioria já recebeu alta.
Durante coletiva de imprensa, um representante da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos comentou sobre o perfil das vítimas. Em sua fala, afirmou: “Eram dois jovens no início das suas carreiras. É uma tragédia absoluta”.
Imagens divulgadas nas redes sociais mostram o momento da colisão entre a aeronave e o veículo de bombeiros, que atravessava a pista no momento do pouso. A aeronave modelo CRJ-900 atingiu o caminhão durante a manobra.
Também foram divulgadas gravações de comunicação entre a torre de controle e as equipes no aeroporto. Em um dos trechos, um controlador aéreo emite alerta ao veículo. Em sua fala, diz: “Caminhão 1, pare, caminhão 1, pare”.
Em outro momento das comunicações, após o acidente, há orientação para evitar a área da pista onde ocorreu a colisão. Em uma das falas registradas, um controlador comenta: “Sim, não foi bonito. Cometi um erro”. Outro profissional responde: “Você fez o melhor que podia”.
As causas do acidente seguem sob investigação pelas autoridades responsáveis pela segurança da aviação nos Estados Unidos.
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