Novo caça alemão expõe crise na autonomia de defesa da Europa

A criação de uma aliança industrial alemã para desenvolver um novo caça de sexta geração, com participação de empresas espanholas e sem a presença da França, ampliou o debate sobre a capacidade europeia de conduzir projetos tecnológicos conjuntos. A iniciativa foi apresentada em 11 de junho durante a feira aeroespacial ILA Berlin, poucos dias depois do encerramento da principal parte do programa Future Combat Air System, o FCAS.

Batizado de Team Gen 6, o grupo reúne a Airbus Defence and Space e outras sete empresas alemãs dos setores aeroespacial, eletrônico e de defesa. A proposta é preservar conhecimentos acumulados durante o FCAS e organizar uma nova estrutura para o desenvolvimento de um sistema de combate aéreo de próxima geração.

Empresas espanholas também demonstraram interesse em colaborar com o consórcio. A aproximação busca manter Espanha e Alemanha envolvidas na construção de uma aeronave capaz de substituir, no futuro, modelos como o Eurofighter, utilizado pelos dois países.

Fim do FCAS revelou divergências industriais

O FCAS havia sido lançado por França e Alemanha em 2017 e posteriormente incorporou a Espanha. Avaliado em aproximadamente € 100 bilhões, o programa previa não apenas um caça tripulado, mas um conjunto integrado de drones, sensores, armamentos e sistemas digitais de comunicação.

O projeto era considerado uma das principais iniciativas de defesa conjunta da Europa. Seu objetivo incluía reduzir a dependência de fornecedores externos e criar uma base industrial capaz de competir no mercado internacional de aeronaves militares.

As negociações, no entanto, foram prejudicadas por divergências entre a francesa Dassault Aviation e a Airbus Defence and Space, que representava interesses alemães e espanhóis. As empresas não chegaram a um acordo sobre liderança técnica, propriedade intelectual, distribuição das tarefas e acesso ao conhecimento desenvolvido por cada participante.

França e Alemanha reconheceram, no início de junho, que as companhias não conseguiriam superar as diferenças. A decisão encerrou o desenvolvimento conjunto do caça tripulado, embora componentes como o sistema de comunicação conhecido como Combat Cloud ainda possam ser preservados.

A ministra da Defesa da Espanha, Margarita Robles, classificou o resultado como preocupante para a Europa. Segundo ela, os interesses comerciais das empresas acabaram prevalecendo sobre objetivos relacionados à segurança e à autonomia estratégica do continente.

Cooperação entre concorrentes envolve riscos

A crise do FCAS ajuda a explicar o conceito de coopetição, utilizado para definir situações em que empresas ou países concorrentes decidem colaborar em determinados projetos. A estratégia costuma ser adotada quando os custos e a complexidade tecnológica ultrapassam a capacidade de um único participante.

O desenvolvimento de um caça de sexta geração exige investimentos elevados em propulsão, inteligência artificial, materiais avançados, sensores, comunicação e integração com plataformas não tripuladas. A divisão de despesas e conhecimentos pode tornar o projeto viável, mas também cria disputas sobre quem controla as tecnologias mais importantes.

Um dos principais riscos está no chamado aprendizado assimétrico. Isso ocorre quando um parceiro consegue absorver mais conhecimento do que oferece, fortalecendo sua própria indústria enquanto amplia a dependência dos demais participantes.

No setor de defesa, essa preocupação é ainda maior porque as tecnologias possuem valor econômico, militar e estratégico. Dassault e Airbus, por exemplo, estão associadas a aeronaves que competem no mercado internacional, como o Rafale francês e o Eurofighter utilizado por Alemanha, Espanha e outros países.

A ausência de regras aceitas por todos sobre propriedade intelectual e distribuição de responsabilidades transformou a cooperação em uma disputa por controle. O episódio mostra que a existência de um objetivo comum não elimina os interesses nacionais e empresariais envolvidos.

Galileo mostra importância de coordenação independente

O sistema europeu de navegação por satélite Galileo é frequentemente apresentado como um caso de cooperação tecnológica mais organizada. Empresas concorrentes, entre elas Airbus Defence and Space, Thales Alenia Space e OHB, participaram do desenvolvimento sob a coordenação da Agência Espacial Europeia.

A atuação de uma instituição independente ajudou a definir responsabilidades, acompanhar contratos e administrar conflitos. A estrutura não eliminou atrasos ou divergências, mas ofereceu mecanismos de decisão que não dependiam exclusivamente das empresas participantes.

O programa também revelou os riscos relacionados à transferência de conhecimento. A China aderiu à cooperação com o Galileo em 2003 e, posteriormente, ampliou o desenvolvimento de seu próprio sistema de navegação, o BeiDou.

A evolução do projeto chinês provocou uma disputa sobre a possível sobreposição de frequências utilizadas pelos dois sistemas. O caso demonstrou que parcerias tecnológicas internacionais precisam estabelecer limites claros para o acesso a informações sensíveis e para o uso posterior do conhecimento compartilhado.

A experiência do Galileo indica que a coopetição pode produzir resultados quando há uma entidade capaz de coordenar os participantes. No campo militar, porém, os governos europeus mantêm maior resistência em transferir autoridade para organismos supranacionais.

Espanha busca preservar sua capacidade industrial

A Espanha passou a integrar o FCAS em 2019 com o objetivo de modernizar sua indústria de defesa e ampliar sua participação em tecnologias aeronáuticas avançadas. O fim da parceria entre França e Alemanha colocou o país diante da possibilidade de perder investimentos e conhecimentos acumulados.

Antes mesmo da interrupção definitiva do programa, empresas espanholas já estudavam alternativas. Airbus e Indra foram autorizadas a avaliar um sistema aéreo nacional, enquanto outras companhias do setor passaram a discutir uma aproximação com o consórcio alemão.

A adesão espanhola ao Team Gen 6 representa uma tentativa de preservar competências industriais e manter o país em um futuro programa europeu. O grupo formado na Espanha inclui empresas ligadas a sistemas eletrônicos, motores, sensores e integração tecnológica.

O movimento ocorre enquanto outros projetos disputam espaço na Europa. Reino Unido, Itália e Japão desenvolvem o Global Combat Air Programme, também voltado a uma aeronave de sexta geração. A França, por sua vez, pode buscar uma solução própria ou novas parcerias.

O resultado dessas articulações terá impacto sobre empregos especializados, contratos públicos, capacidade militar e competitividade tecnológica. Para acompanhar outras notícias sobre inovação e projetos estratégicos, acesse também a editoria de tecnologia do Jornal da Fronteira.

O fim do FCAS mostrou que investimentos elevados e objetivos políticos comuns não são suficientes para garantir a execução de grandes programas multinacionais. O avanço do Team Gen 6 dependerá da criação de regras sobre liderança, custos, propriedade intelectual e compartilhamento tecnológico capazes de evitar os conflitos que comprometeram a iniciativa anterior.