Arqueólogos que atuam no estado do Mississippi, nos Estados Unidos, continuam investigando um extenso cemitério descoberto nas proximidades de um antigo hospital psiquiátrico. Desde o início das escavações, em 2013, mais de mil sepulturas já foram localizadas, mas especialistas acreditam que o local possa abrigar cerca de 7 mil enterros.
O cemitério foi encontrado em uma área atualmente ocupada pelo Centro Médico da Universidade do Mississippi (UMMC), onde funcionava o antigo Asilo Estadual de Lunáticos do Mississippi, instituição que recebeu milhares de pacientes entre os séculos XIX e XX.
Durante as escavações, os pesquisadores encontraram fragmentos ósseos, dentes, pregos de caixões e diversos objetos pessoais. Entre os itens recuperados estão moedas, joias e partes de vestimentas utilizadas pelos pacientes antes do sepultamento.
Segundo os arqueólogos, os corpos foram enterrados individualmente em caixões de madeira e organizados em fileiras regulares, indicando que havia um processo estruturado para os enterros realizados pela instituição.
Documentos históricos analisados pela equipe revelam que muitos pacientes que morriam no hospital eram sepultados no local quando seus familiares não podiam ser localizados ou não residiam na região. Registros preservados apontam que diversas pessoas internadas sofriam de transtornos mentais, doenças cardíacas ou enfermidades associadas ao envelhecimento.
Embora mapas do cemitério e lápides originais não tenham sido encontrados, certidões de óbito produzidas entre 1912 e 1935 ajudaram os pesquisadores a reconstruir parte da história das pessoas enterradas no terreno.
O trabalho atual envolve a tentativa de identificar os indivíduos sepultados e localizar possíveis descendentes. Para isso, pesquisadores estão reunindo documentos, fotografias, cartas e outros materiais históricos relacionados aos antigos pacientes da instituição.
A universidade também desenvolve um projeto para construir um mausoléu memorial destinado a preservar os restos mortais que não forem reclamados por familiares. A proposta inclui a criação de um espaço dedicado à memória dos pacientes que viveram e morreram no antigo hospital, permitindo que suas histórias sejam preservadas para futuras gerações.
Apaixonada pela literatura brasileira e internacional, Heloísa Montagner Veroneze é reatora de artigos locais e regionais, com experiência em temas diversos, especialmente sobre livros, arqueologia e curiosidades.
Nota Editorial: Este conteúdo faz parte da cobertura jornalística do Jornal da Fronteira, feito por humano com ajuda de ferramentas de inteligência artificial, sob revisão de editor humano.
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